Au-delà d’un nombre impressionnant de participants et d’une très grande variété de races canines en lice pour le titre de Best in Show, les expositions que l’organisation canine lituanienne a organisées cet hiver proposaient également diverses activités adaptées aux jeunes visiteurs et aux jeunes désireux d’enrichir leurs connaissances cynologiques. En parallèle aux compétitions traditionnelles de junior handling et à la remise de récompenses aux meilleurs conducteurs juniors de l’année, le Centre de Formation de l’organisation canine lituanienne avait aménagé un espace spécialement dédié aux enfants, aux adolescents, aux jeunes professionnels et à leurs familles, où tous pouvaient participer à des activités constructives, ou simplement profiter de leur temps libre.

En effet, cette fois, les jeunes ont pu choisir parmi un large éventail d’activités allant des simples coloriages de « toutous » aux bricolages pour les plus petits, à la pratique de sports canins tels que l’Agility, l’Obedience et le Power Dog pour ceux qui ont déjà des notions de cynologie. Pendant que les plus petits visiteurs fabriquaient des décorations de Noël inspirées des toutous, dessinaient des cartes postales ou s’amusaient tout simplement à dessiner ou à colorier, les plus grands participaient à des sessions de formation qui font partie intégrante de notre programme. Des groupes de jeunes invités à l’avance et venus de plusieurs écoles de la capitale, Vilnius, ont participé avec beaucoup d’enthousiasme à des activités choisies en fonction de leurs centres d’intérêt. Aborder un chien en toute sécurité, éviter les situations dangereuses, décoder le langage corporel du chien, s’informer sur les libertés et le bien-être des chiens et découvrir les particularités des races « dangereuses » – toutes les thématiques, sans exception, ont donné lieu à des débats enthousiastes et animés, ce qui montre encore une fois l’importance des problèmes abordés.

Les activités et formations cynologiques ne sont concevables qu’avec la participation du meilleur ami de l’Homme. Des chiens triés sur le volet, entraînés et testés au préalable sont venus montrer ce que c’est qu’un animal heureux extrêmement attaché aux êtres humains ; ils ont aussi contribué à la bonne ambiance qui régnait dans le stand. Interagir et communiquer avec des chiens dans un environnement agréable spécialement aménagé à cet effet, et en toute sécurité : voilà quelque chose que les visiteurs ont préféré, et de loin, au simple fait d’observer les chiens depuis le bord du ring.

Ceux qui visitaient le stand pour la première fois ont été surpris d’y découvrir des activités très peu conventionnelles aux yeux des habitués des expositions canines. On peut en effet s’interroger sur les raisons qui nous poussent à accroître notre charge de travail et nos responsabilités lors de grandes manifestations canines. Mme Ramune Kazlauskaité, Présidente de l’organisation canine lituanienne, s’explique : « Notre organisation est relativement jeune, elle vient seulement de fêter son 20e anniversaire. Nous ne disposons pas d’une longue tradition cynologique et nous commençons tout juste à forger une culture cynologique dans notre pays. C’est pourquoi nous ciblons des groupes enthousiastes, flexibles et ouverts aux idées neuves. Notre but est de créer une nouvelle génération d’amis des chiens, différente, responsable, désireuse de s’investir dans la cynologie, pour construire l’avenir et apporter les changements nécessaires au bien-être des chiens. Les diverses activités que nous proposons aux jeunes lors des expositions canines ne sont qu’une des nombreuses pierres que nous apportons à la création d’une terre d’accueil pour les animaux de compagnie – notre plus grande ambition. »

L’organisation canine lituanienne